支座的作用主要表现在以下三个方面：

1、使反力明确地作用到墩台的位置，并将集中反力扩散到一个足够大的面积上，以保证墩台工作的安全可靠；

2、保证桥跨结构在支点按计算图式所规定的条件变形；

3、保证桥跨结构在墩台上的位置充分固定，不致滑落。桥梁的支座结构类型很多，应根据桥梁跨径的长短、支点反力的大小、梁体变形的程度以及支座结构高度的要求等来划分。

（一）按支座变形可能性分类

1、固定支座；
2、单项活动支座；
3、多项活动支座。
（二）按支座所用材料分类
1、钢支座：平板支座、弧形支座、摇轴支座、辊轴支座。
2、是否带滑动能力划分支座：滑动支座、固定支座。
3、橡胶支座：板式橡胶支座（含四滑板板式橡胶支座）、盆式橡胶支座、铅芯橡胶支座、高阻尼隔震橡胶支座。
（三）按支座的结构形式分类
1、弧形支座；
2、摇轴支座；
3、辊轴支座；
4、板式橡胶支座和四版式橡胶支座；
5、盆式橡胶支座；

6、球形钢。

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